拝啓　石垣島から…

種子取祭は､１１日かけて行われる祭だが、
７日目、８日目は、奉納芸能が行われる。

早朝から神事が続き、庭の芸能は９時半スタート。


まずは、棒術。
棒術は、好きで、これまでにも何度か見てきたが、
この２日間ほど、間近で、たっぷり見たのは初めて。感動した！

一番棒から五番棒まであり、六尺棒、刀、槍、鎌を使い、
ほら貝の音にあわせて、２人１組で、激しく戦う。
鎌は、どうやら本物を使っていたようで、２本を手に取り、
刃を叩き合わせる姿、足を狙って風を切る姿は、恐ろしくさえあった。
『ひやっ！』と聞こえる掛け声とともに､棒を振り回し､走り､跳ぶ様は､迫力満点｡


太鼓【写真下左】は、竹富小中学校生徒＆教職員によるもの。
姿勢が美しくて、『さぁさぁさささ』という掛け声が何とも素敵。
しかし､１番気になるのは､紅一点､１番後ろを鐘をならして歩く小さな女の子｡
異世界と繋がっているような、何とも言えない不思議な雰囲気。
この女の子については､今度､てぃーどぅん(竹富人)に会う時､聞いてみよう｡


次は、マミドーマ。
こちらは、もう最近では見慣れた、農具を持った働き者の女性達の踊り。
足を後ろにあげる可愛らしい動作は、未だに笑顔を作らせてくれる。
１０回や２０回は余裕で見たこの踊りを最初に見たのは昨年だなぁと考えると､
ちょっと涙がこぼれそうになった。
『豊かな世になれ、今年の豊作を、来年の豊作を♪』と祈る唄である。


片袖を抜いて踊るのが、ジチュ。
昔、悪名高い人頭税ありし頃、貧しいながらも、１０人の子供を育て上げ、
税金もきちんと納めた農民がいたそうだ。琉球国王は、国民の鑑とか言って、
夫婦と１０人の子供を呼んだが、子供たちの着物は片袖しかなかった。
人頭税はイヤだけど、王様に会えるのは嬉しいよっていう喜びの踊りらしい｡


クワを持った女性が踊る、マサカイ。
竹富島を離れて、開墾のために、西表島まで強制移住させられていた頃の唄。
厳しくつらい事だったけれど、マサカイは、自らすすんで行ったよ。
豊かな世になれって唄らしい。


石垣に住むてぃーどぅん婦人部による奉納芸能が、祝種子取祭。
今年は、６０人だったかな？これだけ揃うと圧巻。


今回、初めて見たウディ棒【写真上】。これが楽しかった。
右手を上げて、女性達が入場するのだが、その後は、腕だけでの真剣勝負。
気合を入れながら、２人１組で、腕を組んで、引っ張っり合う。
力が入りすぎて、飛ばされる女性もいて、男性の棒に負けない迫力。


庭の芸能最後は、なんともユーモラスな姿の馬乗り【写真下右】。
手綱をひきつつの走ったり跳んだり踊ったり、人数も多くて、圧倒される。
激しい動きもあるのだが、やっぱり可愛い馬の頭に目が行ってしまう。
みんな片足で跳びながら退場するのだが､後方の人達(もちろん距離が長い)が､
必死な姿で去っていくのが､真剣な分だけ笑いを誘った。


１時間弱で、庭の芸能終了。７日目、８日目とも、庭の芸能は共通。
次は、舞台の芸能が始まる。